A partir desta quarta-feira (17), passageiros que utilizam o trecho do rio Tocantins entre Aguiarnópolis (TO) e Estreito (MA) passaram a pagar R$ 5 pela travessia em embarcações da Associação de Barqueiros do Tocantins (Abatins). O serviço vinha sendo oferecido gratuitamente desde o desabamento da ponte Juscelino Kubitschek, em dezembro de 2024, mas a gratuidade terminou após o fim do contrato emergencial firmado com o governo estadual.
Segundo a Abatins, o último acordo venceu em 14 de setembro e, mesmo após buscar diálogo com o governo em exercício, não houve resposta sobre a renovação. A ponte JK, que ligava os dois estados pela BR-226, teve o vão central destruído, deixando 14 mortos e três desaparecidos, o que obrigou moradores a dependerem do transporte fluvial diário.
Na época do acidente, o então governador Wanderlei Barbosa havia determinado a gratuidade do serviço até a conclusão da nova ponte, prevista para dezembro de 2025. O afastamento do gestor, no entanto, aliado à falta de renovação contratual, resultou na cobrança direta dos usuários.
Apesar da mudança, a travessia por balsa contratada pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) segue gratuita para o transporte de pessoas e veículos, oferecendo uma alternativa à população que precisa cruzar o rio entre os dois municípios.
