O Imperatriz garantiu presença na terceira fase da Série D do Campeonato Brasileiro após eliminar o Maracanã em uma disputa emocionante de pênaltis, na tarde deste sábado (27), no Estádio Prefeitão, em Maracanaú-CE. Depois de um empate sem gols no tempo regulamentar, o Cavalo de Aço venceu por 7 a 6 nas penalidades e confirmou a classificação. Como a partida de ida, em Imperatriz, havia terminado empatada por 1 a 1, a decisão da vaga precisou ser definida nas cobranças alternadas.
A disputa foi marcada pelo equilíbrio do início ao fim. Na série inicial de cinco cobranças, Vitor Pereira desperdiçou para o Imperatriz ao mandar a bola para fora, mas o Maracanã também não aproveitou a oportunidade, com Digão repetindo o erro. Nas cobranças alternadas, Ivan Fortuna converteu para o time maranhense e, na sequência, Wilker acertou a trave, selando a vitória do Imperatriz e a festa da torcida.
Além da classificação para a terceira fase, o resultado assegura ao Imperatriz uma vaga na Série D de 2027, ampliando o planejamento do clube para as próximas temporadas. Agora, o Cavalo de Aço aguarda a definição do confronto entre Ferroviário-CE e Central-PE para conhecer o próximo adversário na luta por uma vaga na Série C do Campeonato Brasileiro.
