Para quem precisa cruzar o Rio Araguaia entre Palestina do Pará e Araguatins, no Tocantins, a interdição da ponte da BR-230 tornou a balsa parte da rotina. Na manhã deste sábado (19), moradores protestaram no povoado Porto da Balsa, no município paraense, para cobrar o início da travessia gratuita anunciada para substituir a ligação rodoviária.
A ponte está fechada ao tráfego desde abril, após inspeções motivadas por problemas em sua estrutura. Com a passagem interrompida, moradores, trabalhadores e motoristas passaram a depender do transporte fluvial. Segundo as informações apresentadas pelos manifestantes, a travessia paga operada pela Pipes continua sendo a alternativa disponível, o que acrescenta um custo aos deslocamentos entre os dois estados.
Em julho, o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) anunciou a contratação emergencial da Amazônia Navegações Ltda. para oferecer transporte gratuito de passageiros e veículos, com previsão de funcionamento durante as 24 horas do dia. O contrato divulgado pelo órgão tem valor de R$ 17,4 milhões e vigência prevista até 5 de dezembro de 2026. As embarcações chegaram ao Porto da Balsa desmontadas e ainda precisariam passar por montagem, vistorias e liberações antes de operar.
A cobrança dos moradores é por uma data efetiva para o início do serviço e por informações sobre as etapas que ainda faltam. Até a publicação desta matéria, não havia sido apresentada à reportagem uma previsão atualizada do DNIT para o funcionamento regular das balsas gratuitas.
