O Tocantins perdeu, no final da tarde desta segunda-feira, 1º, uma de suas figuras políticas mais tradicionais. José Bonifácio Gomes de Souza, nascido em 25 de maio de 1951, faleceu em Araguaína, onde estava internado. Ao longo de décadas de atuação pública, ele ocupou cargos fundamentais na construção política do Estado, deixando uma trajetória reconhecida por aliados, gestores e lideranças regionais.
Bonifácio exerceu o mandato de senador durante a 50ª e 51ª Legislaturas, entre abril e outubro de 1996, quando assumiu a vaga durante a licença do titular Leomar Quintanilha. Sua passagem pelo Senado marcou um período de intensa articulação em Brasília, contribuindo com pautas importantes para o recém-formado Tocantins. Antes disso, já havia ocupado outros espaços relevantes, como a Prefeitura de Tocantinópolis e o mandato de deputado estadual, além de ter sido suplente de deputado federal.
A trajetória política de José Bonifácio é lembrada pela forte ligação com Tocantinópolis, município onde construiu sua base política e familiar. Ele era irmão do atual prefeito Fabion Gomes e mantinha histórico de envolvimento direto no desenvolvimento da região. Sua atuação também se estendia a articulações estaduais que ajudaram a consolidar o Tocantins nas primeiras décadas após sua criação.
