O Imperatriz venceu o América-RN nos pênaltis e está nas oitavas de final da Série D. Depois do 2 a 1 favorável ao Alvirrubro no placar no tempo normal, o time maranhense venceu por 5 a 4 nas penalidades e garantiu vaga na próxima fase, eliminando o time treinado por Ney da Matta em plena Arena das Dunas. Sabendo da necessidade de atacar para conseguir o resultado, o América-RN começou a partida em ritmo intenso e querendo abrir o placar de cara. Quase conseguiu no início, mas a zaga estava atenta. O gol parecia questão de tempo e saiu aos 25, quando Lucas Silva recebeu ótimo lançamento de Pardal e bateu na saída do goleiro. Só que o cenário mudou três minutos depois, quando Júnior Chicão deixou tudo igual. Praticamente no último lance da etapa inicial, o Alvirrubro voltou à frente no placar quando Danilo invadiu a área e contou com desvio na zaga para marcar.
O jogo
O América-RN começou a partida em ritmo acelerado. A primeira chance veio logo aos três minutos, quando a zaga afastou tentativa de Cascata. O Alvirrubro continuou jogando no campo do adversário e conseguiu abrir o placar aos 25. Adriano Pardal descolou ótimo lançamento para Lucas Silva, que dominou livre na área e tocou na saída do goleiro. Mas a vantagem durou apenas três minutos. Aos 28, Júnior Chicão apareceu sem marcação e empatou de cabeça. No fim, os donos da casa chegaram ao segundo gol após boa tabela entre Danilo e Pardal. O lateral recebeu na área e bateu, a bola ainda desviou em Maycon antes de entrar.
A etapa final começou da mesma forma que a incial: América-RN no ataque e Imperatriz apostando no contra-golpe. Só que, dessa vez, os visitantes que desperdiçaram a primeira chance, quando Kanu não aproveitou rebote de Fred e chutou por cima. Logo depois, Jadson chegou a balançar as redes, mas o assistente havia marcado impedimento do zagueiro. No lance seguinte, Danilo salvou em cima da linha o que seria o empate do Cavalo de Aço e, na descida em sequência, Cascata parou em Jean. Os times se alternaram na criação de chances, mas o placar permaneceu inalteraldo, levando a decisão da vaga para os pênaltis.
Penalidades
O Imperatriz abriu a série e viu Júnior Chicão desperdiçar a primeira cobrança. O gol de Luiz Fernando colocou o América-RN em vantagem. Wanderley empatou para os visitantes, mas Rodney recolocou o Alvirrubro à frente. Na terceira rodada de cobranças, Daniel Barros e Adriano Pardal converteram. O mesmo aconteceu com Kaká e Jonathas, que também marcaram. Na quinta cobrança, André Penalva manteve as esperanças, que aumentaram quando Flávio Carioca mandou por cima o pênalti que daria a classificação aos donos da casa. Nas cobranças alternadas, Cloves fez o seu e Jadson isolou, dando a vaga na próxima fase ao Cavalo de Aço. (GE)
