O Observatório de Física Espacial, do Campus Araguatins do IFTO, conta com um novo equipamento, que é o imageador all-sky da rede do programa EMBRACE – Estudo e Monitoramento Brasileiro do Clima Espacial do INPE. O principal objetivo do imageador é realizar o monitoramento de bolhas de plasma que comprometem a propagação de ondas de rádio, e por consequência afetam as telecomunicações e o posicionamento via GPS. A instalação ocorreu no início do mês de dezembro por servidores do INPE, o pesquisador Dr. Cristiano Max Wrasse e o técnico Wagner Sarjob Coura Borges.
O Dr. Cristiano explica que o imageador detecta as luzes noturnas provenientes da emissão do átomo de oxigênio e desta forma é possível monitorar as irregularidades no plasma sobre a região de Araguatins. “O imageador detecta a regiões no espaço onde as bolhas ocorreram, elas são observadas se propagando de oeste para leste e geralmente entre os meses de setembro em março de cada ano. Este é o período típico que se pode observar as bolhas de plasma, que influenciam a propagação das ondas e rádio, causando assim possíveis falhas nas telecomunicações.
Outros equipamentos como este já foram instalados ao longo dos últimos 15 anos, desde a Estação Antártica Comandante Ferraz, São Martinho da Serra (RS), Cachoeira Paulista (SP), Bom Jesus da Lapa (BA), São João do Cariri (PB), Santarém (PA) e o instalado em Araguatins (TO) foi o sétimo. De acordo com o pesquisador Cristiano, a ideia é fazer a cobertura de todo o país para que seja possível realizar o monitoramento em tempo real do clima espacial.
O professor do Campus Araguatins, Dr. Josafá Carvalho Aguiar, lembra que a unidade do Observatório de Física espacial, localizado no Campus Araguatins, foi pioneiro na região norte no monitoramento do clima espacial. Ele acredita que a instalação do novo equipamento aperfeiçoara o trabalho que já vem sendo desenvolvido. ”Esperamos que no próximo ano, as atividades do Observatório possam proporcionar aos nossos estudantes a participação em projetos de pesquisa nesta temática, com vistas em possíveis cursos de pós-graduação na área de física. O programa EMBRACE, já existe há 11 anos, estando bem consolidado nessa área”.
O Imageador
O Imageador é um dispositivo óptico composto por uma lente do tipo olho de peixe com campo de visão de 180o, um sistema de filtros e lentes e uma câmera CCD de alta resolução (1024 x 1024 pixels). O instrumento é projetado para observar as emissões da aeroluminescência noturna na região da mesosfera (80 a 100 km de altitude) e da ionosfera (200 a 500 km de altitude), em especial a emissão da Hidroxila (OH 700-900 nm) e do Oxigênio atômico (OI 630 nm).
Observatório de Física Espacial
O Observatório do Campus Araguatins faz parte de uma rede de observatórios localizados nas cidades São José dos Campos (SP), Palmas (TO), Manaus (MA) e Jataí (GO) do grupo de pesquisa do IP&D da UNIVAP-SP, liderado pelo Dr. Paulo Roberto Fagundes.
O principal objetivo do observatório é estudar o acoplamento Sol-Terra, eletrodinâmica da ionosfera e acoplamento entre a alta atmosfera- ionosfera.
Recentemente, as pesquisas relacionadas com a Física da Ionosfera assumiram uma importância muito grande, visto que a ionosfera interfere com a propagação de ondas eletromagnéticas, ondas estas que são utilizadas nas transmissões entre satélite-solo e satélite-satélite. A ionosfera pode absorver, refletir ou refratar a onda eletromagnética. Vale destacar que diariamente fazemos uso frequente de ligações com celulares, transações bancárias, geoprocessamento, agricultura de precisão e do sistema de GPS e todas estas tecnologias dependem da comunicação de satélites.
